穿越一派星际云

在六合中，除了恒星、行星和卫星以外，还有很大一部分是充满了由气体、等离子体和星尘构成的云，它们被称为星际云。仅在太阳系近域，就散播着15个这么的星际云。在往日的数万年里，咱们的太阳系正在穿越其中一个，它被称为本星际云。

太阳系穿越土产货星际云的旅途。星际云的抽象以一种星际“指纹”的体式，保存在南极冰层之中。（图/B. Schröder/HZDR/ NASA/Goddard/Adler/U.Chicago/Wesleyan）

几年前，物理学家Dominik Koll偏激伙同者在酿成时辰不及20年的南极上层雪中，发现了一种由超新星产生的铁同位素——铁-60（⁶⁰Fe）。其时，询查东谈主员推测，本星际云中含有铁-60，况兼大略在很万古辰内保存它。当太阳系穿过这片星际云时，地球可能收罗到了这些物资。不外，这一算计其时并未获得阐发。

当今，在一项发表于《物理挑剔快报》的新询查中，Koll偏激团队在愈加迂腐的南极冰芯中，探伤到了极其微量的铁-60，进而阐发了起头的算计。

藏在南极冰中的星尘指纹

恒星就像六合中的熔炉，会在中枢中铸造出好多元素，从碳、氧，到钙和铁。其中也包括铁-60这么的有数同位素。当大质地恒星在人命至极爆发为超新星时，这些元素会被抛射到天际中，成为星际尘埃。这些尘埃中的轻细颗粒随后在星河系中飞舞，并偶尔抵达地球名义。辐射性铁-60就嵌在这些颗粒之中，它是恒星爆炸留住的“指纹”。

通过在地球的地质档案中寻找这些原子，天体裁家就能在超新星的色泽早已隐没之后，络续探查这类天体物理事件。这恰是南极之是以如斯特殊的原因：南极的积雪蕴蓄平稳，而且基本未受扰动，从而酿成了一份分层保存的纪录，可回首到数万年前。每一层齐纪录了其时存在于六合近域中的物资，就像留住了一张时辰快照。

2019年，当询查东谈主员在近代的南极雪样中有时发现了这种零碎的铁-60辐射性同位素时，他们狐疑于这些同位素究竟它来自那儿，因为近期的地球近邻并莫得发生超新星爆发。但还有另一种可能：太阳系的近域中散播着15个星际云，而太阳系咫尺至少正在穿越其中一个。那么，2026世界杯赛事竞猜中国官网是否有可能这些星际尘埃一直“藏”在星际云中，随后在太阳系穿逾期被地球“拿获”？

瞬息变少的铁-60

为了找出谜底，在新的询查中，询查东谈主员取用了295千克来自南极的冰芯，这些冰芯秘籍的时辰鸿沟为4万至8.1万年前，这大约对应于太阳系可能插足本星际云的时代。他们先将冰样溶解，提真金不怕火其中的辐射性核素，并使用质谱仪识别出了铁-60和锰-53，而锰-53，会在六合射线撞击行星际尘埃时，与铁-60一同产生。

随后，询查东谈主员对单个铁-60原子进行了计数。他们的预期是：证据此前对南极上层的雪和数千年历史的海洋千里积物的测量，铁-60的千里积量应当保管在某个相对踏实的水平。联系词，通过将这些样本中的铁-60含量与此前的测量成果进行对比后发现，在4万至8.1万年前，到达地球的铁-60彰着低至今天以及较近时代的水平。这标明，在那一时代，到达地球的星际尘埃更少。

这标明，太阳系往日可能处在一种铁-60含量较低的星际介质中；或者这片星际云本人并不均匀，里面有的场地疏远、有的场地缜密。因此，铁-60信号在短短几万年内就发生了变化——在六合时辰标准上，这一变化极端连忙。基于这一缔结，询查东谈主员得以摒除对于铁-60输入来源的其他解说，举例数百万年前恒星爆炸留住的信号正在平稳收缩这一说法。

大海捞针

在这项测量中，询查团队使用了澳大利亚国立大学的重离子加快器要领（HIAF）——这是咫尺宇宙上惟一大略探伤如斯微量铁-60的要领。他们愚弄电场和磁场过滤器，证据原子质地鉴识掉不需要的原子，直到起头的10万亿个原子中只剩下寥寥几个铁-60原子。这是一项极其笨重的责任，就像是在5万个装满干草、一直堆到屋顶的足球场里寻找一根针。

通过与海外同业多年的伙同，询查东谈主员开荒出了一种极其灵巧的轨范。如今，借助这种轨范，他们大略在地质档案中探伤到数百万年前六合爆炸留住的昭着信号。

询查团队照旧在打算开展进一步测量。他们的主义是分析一段年代更久远的冰芯，也等于太阳系插足土产货星际云之前酿成的冰芯。他们肯定，如若络续分析更迂腐的冰层，也许就能进一步重建太阳系近域这些星际云，尤其是本星际云的来源和演化历史。

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封面图&首图：Alfred-Wegener-Institute/Esther Horvath2026世界杯赛事竞猜官方版